Vandens žiedo vakuuminis siurblys daugiausia susideda iš siurblio korpuso, sparnuotės, veleno ir paskirstymo plokštės. Jo pagrindinį veikimo principą galima apibendrinti taip:
Skysčio įpurškimas ir skysčio žiedo susidarymas: Prieš paleidžiant siurblį, į siurblio korpusą reikia įpurkšti tam tikrą kiekį skysčio (vandens). Kai sparnuotė sukasi, dėl išcentrinės jėgos skystis sviedžiamas į vidinę siurblio korpuso sienelę, sudarydamas vienodą skysčio žiedą. Šis skysčio žiedas tvirtai prilimpa prie vidinės siurblio korpuso sienelės, padalijant siurblio kamerą į kelias mažas kameras.
Dujų įsiurbimas: Kai sparnuotė ir toliau sukasi, kiekvienos kameros tarp sparnuotės menčių tūris palaipsniui didėja, todėl susidaro neigiamas slėgis. Šiuo metu išorinės dujos įtraukiamos į siurblio kamerą per įleidimo angą, patenkančios į šias palaipsniui didėjančias kameras.
Dujų suspaudimas: Kai sparnuotė sukasi į tam tikrą padėtį, kamerų tūris pradeda mažėti, o skysčio žiedas pradeda judėti arčiau sparnuotės centro. Dėl to skysčio žiedas suspaudžia-įtrauktas dujas, palaipsniui mažindamas jų tūrį ir didindamas slėgį, todėl dujos suspaudžiamos.
Dujų išleidimas: Kai sparnuotė ir toliau sukasi, kameros tūris toliau mažėja. Pasiekus tam tikrą lygį, dujos suspaudžiamos iki išmetimo angos. Šiuo metu atsidaro išmetimo anga, o aukšto -slėgio dujos išleidžiamos iš siurblio korpuso ir patenka į tolesnę apdorojimo arba naudojimo sistemą.
